Estudios “in silico” revelan que proteínas no estructurales del SARS-CoV-2 podrían ser blanco profiláctico o terapéutico

 

Prensa Mincyt/IVIC/Edith García.- Estudios in silico desarrollados por expertos del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) han demostrado que las proteínas no estructurales presentes en el SARS-CoV-2, virus causante de la COVID-19, poseen un alto potencial para activar adecuadamente las defensas y, por lo tanto, prevenir futuras infecciones de este mal que ha causado, hasta la fecha, más de dos millones de decesos en el mundo.

 

José Marchán, científico del IVIC encargado de esta investigación, detalló que el estudio inmunoinformático reveló un enfoque sobre el cual se puede trabajar para el desarrollo de nuevas vacunas candidatas para combatir agentes infecciosos, incluyendo otros betacoronavirus altamente patogénicos.

 

Durante su participación en una videoconferencia denominada “Explorando regiones inmunogénicas en moléculas derivadas del SARS-CoV-2: un enfoque in silico”, Marchan precisó que investigaciones recientes  han sometido varias proteínas estructurales y no estructurales del SARS-CoV-2 a diversos algoritmos, con el fin de identificar los mejores epítopos (porción de una molécula que es reconocida por receptores específicos del sistema inmunitario) y poder contribuir, de esta manera, al desarrollo de test de diagnósticos o vacunas.

 

“Sin embargo, luego de reconocerse la secuencia genómica del SARS-CoV-2, pocos estudios habían explorado otras moléculas más allá de la glicoproteína S del virus, la cual se fusiona con la célula humana y permite el ingreso del agente infeccioso, y genera eventualmente el proceso patológico en los grupos de riesgo”, dijo Marchán.

 

En este sentido, el experto del IVIC informó que la mayoría de las investigaciones para mediados del año 2020 estaban enfocadas en la glicoproteína S que forma la corona del virus (de allí su nombre), pero el SARS-CoV-2 tiene otras moléculas denominadas como proteínas no estructurales, las cuales poseen otras funciones importantes como favorecer la replicación del virus dentro de la célula humana.

 

Es importante resaltar que los estudios in silico son un abordaje, a través de un modelo computacional, para tratar de determinar las características inmunogénicas del virus y las posibles alternativas profilácticas o terapéuticas. En consecuencia, para garantizar una traducción clínica efectiva y segura, se requieren estudios rigurosos a nivel in vitro y en modelos animales.